Bentley Azure T, garden party pour V8

C’est dans les vieux pots… Bentley a vraisemblablement appliqué l’adage à son dernier coup d’éclat. Bien loin des préoccupations actuelles de la plupart des constructeurs, la firme de Crewe signe une Azure estampillée T, le label sportif déjà rencontré sur la regrettée Arnage. Rencontre du raffinement et de l’indécence, un cocktail parfaitement maitrisé par Bentley.

Le cabriolet Azure peut désormais se vivre en une variante T, à vocation ( un peu ) plus dynamique que l’Azure jusqu’alors proposée. Ultime survivante de l’ère pré-Volkswagen, l’Azure est aussi la dernière Bentley à recevoir l’antédiluvien V8 « 6 trois-quarts » depuis la disparition de l’Arnage. Ici présent dans la même définition que la variante T de la limousine de Crewe, le V8 biturbo affiche 500 ch pour un couple maximal de 1000 Nm, soit un gain de 50 ch et 125 Nm. Pas de miracle avec une plate-forme héritée de feu la Rolls-Royce Silver Seraph et un poids d’environ 2,7 tonnes, le cruising reste la principale orientation du cabriolet le plus démesuré de la production actuelle. Les chiffres ont pourtant de quoi laisser pantois : avec 5,5 s pour le 0 à 100 et 288 km/h en pointe, l’Azure conforte sa place de reine sans concurrente directe dans la catégorie des grandes découvrables 4 places. Un peu de démesure dans le bien terne contexte actuel a de quoi nous rassurer sur les lendemains du très haut de gamme automobile…

Le traitement est peu ou prou le même que pour l’Arnage T : calandre couleur carrosserie, jantes de 20″ brillantes ( empruntées à l’Arnage Final Series ) et double sortie d’échappement viennent compléter la ligne désuète du gros cabriolet au B ailé. Désuète, mais le charme opère toujours. Surtout dans l’habitacle, où le cuir capitonné et l’aluminium bouchonné s’associent aux bois à profusion. Sport, vous êtes sûr? L’ambiance tient davantage du club privé londonien, malgré le pédalier en alu perforé, qui sera le seul indice de la filiation « sportive » de l’Azure T. Pour le reste, c’est dans le détail qu’il faudra chercher l’identité de cette grande dame dévergondée : bouchon de réservoir « Diamant », broderies Bentley sur les sièges…

Et pour ceux qui désireraient masquer quelques instants la voix du V8, il reste le système audio Naim 1100 W spécialement développé pour Bentley. Les plus nobles marques de supériorité sont assurément celles qui ne font pas de vagues…

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