la S7 rincée, Saleen dévoile au New York Auto Show 2008 le concept S5S Raptor, plus ramassé et moins prétentieux. Let’s go !

Préparation, construction, production… Saleen conjugue tous les plaisirs. Américaine d’origine, la firme née en 1983 n’a pas chomé depuis. Ses travaux d’esthète (la plupart réalisés sur des modèles Ford) ont tellement impressionné, que la conception même des Mustang en fut bouleversée. Et puis il y eu la S7. Petit bijou posé au sol en début de millénaire, d’abord balancé à 558 ch, puis 760 ch. De quoi donner des sueurs froides à Ferrari ou Porsche. Mais le temps file, et ce qui était époustouflant en 2000, devient pour ainsi dire quelconque une décennie sautée. Pour rattraper son retard, Saleen profite des lumières du salon de New York 2008 et annonce la remplaçante de la S7 : j’ai nommé la S5S Raptor Concept (Saleen 5.0 Supercharged). A l’oeil : position basse et design un rien agressif, renforcé par une teinte jaune poussin. Le toit translucide sans décrochage avec le pare-brise fait office de coquille.

ABS en magasin

Encore à l’état de concept, le dino yellow Raptor rabaisse d’un ton les prétentions mécaniques de sa précédente vision. Il embarque un coquet V8 suralimenté de 5 litres, nourri à l’E85 pour qui le désire. Sur ordonnance : 650 ch. Le concept moteur central arrière prétend ainsi passer le cap des 100 km/h en 3,3 secondes. Jusqu’à 320 km/h en bout de ligne droite. Une puissance transmise vers l’arrière via une boîte manuelle ou robotisée. Pêle-mêle, le concept S5S Raptor de Saleen emporte aussi un châssis en aluminium, des essieux à double triangulation, l’ABS (une nouveauté) et un contrôle de stabilité. Plus de raison de se plaindre. Si, une seule. Dans l’hypothétique cas où le concept resterait à son état premier. Il faut désormais attendre les réactions du public basé de l’autre côté de l’atlantique. Un franc et massif “Yes !“, et c’est la production qui se lance. Tablons sur 2010 pour une fourchette de prix avoisinant les 185 000 dollars.