Mondial de l’Automobile Paris 2008 : BMW série 7

Entre conservatisme et évolution continue, la nouvelle BMW série 7 part à la reconquête de ses parts de marché, largement écornées par une Mercedes Classe S en pleine forme commerciale et une Audi A8 toujours plus affûtée. Baptême du feu et prise de température au Mondial 2008…

A bout de souffle, le style BMW? Il est vrai que les pistes du « flame surfacing » sont exploitées de la même manière depuis longtemps. La précédente série 7 ( E65 ) avait fait scandale lors de son apparition en 2001. Sept ans après, sa remplaçante voit son premier bain de foule lors de ce Mondial de l’Automobile 2008. Mais cette fois, BMW a préféré ne pas prendre de risques. La poupe rentre dans le rang, à l’instar de l’actuelle série 3 e92. Terminés, le coffre en promontoire et la découpe des feux torturée… Mais pour l’avant, l’équipe de Adrian Van Hooydonk, fraîchement arrivé à la tête du design BMW, semble avoir trop voulu souligner l’identité de la marque. Le haricot hypertrophié s’intègre tant bien que mal à l’ensemble, pourtant globalement équilibré. Question d’habitude, certainement. Ces dernières années, chaque renouvellement de modèle demande un pour l’Å“il un temps d’adaptation. Jusqu’à présent adulée des marchés américains et asiatiques, boudée par les européens, la série 7 tente le consensus avec cette cinquième génération.

Habitacle

Le familier de la série 7 ne sera pas dépaysé. L’agencement et le dessin de la planche de bord évolue en douceur. La qualité perçue est toujours d’un excellent niveau, surtout avec le programme Individual, ici présenté sur une 750 Li ( rallongée de 14 cm ). Boiseries et cuir fleurent toujours le très haut de gamme et l’ergonomie est étonnamment rationnelle au vu du bagage technologique du porte-drapeau BMW. Le système iDrive ( centralisation des commandes via une seule interface ) a d’ailleurs été récemment simplifié pour l’ensemble de la gamme. Visiblement, l’Hélice a tenu compte des doléances de son public… Autre signe d’un retour aux sources, on retrouve un levier de boîte auto à la place de la molette centrale du iDrive, déportée sur la droite.

Sans surprise, l’équipement est ultra-complet et intègre pléthore d’aides à la conduite. Pêle-mêle, on notera l’avertisseur de franchissement de ligne ( de série sur la 750i ), l’incontournable aide au stationnement et un système de vision nocturne intégrant la détection des piétons.

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