La R8 TDI Concept fait preuve d’audace. Le choix du diesel, c’est entendu. Son design impressionne, choque aussi. Un style plus agressif, alourdi d’artifices : aileron à l’arrière, jantes imposantes de 20 pouces, une teinte rouge vif même, pour la série spéciale “Le Mans”. En somme, des rajouts qui peuvent ramener à vous une clientèle américaine…
Déjà, il s’agit d’un concept comme vous l’avez indiqué, qui laisse place à l’originalité pour tester les goûts du public. Le toit en verre en deux parties en est la parfaite illustration. Et puis sur un salon comme Detroit, ou récemment Genève, il faut apporter plus que des caractéristiques et des chiffres pour ne pas frustrer le public. Alors oui, même si nous nous autorisons beaucoup de choses, il a fallu composer avec des contraintes, imposées par exemple par le volume du bloc. Nous avons réduit l’espace passager : sur une R8 classique, vous avez de quoi mettre une valise en hauteur derrière les sièges avant, chose qu’il faudra peut-être oublier avec le modèle diesel.

Présenter une telle mécanique sans évoquer le stade de la production, avouez que cela semble incongru. Fin 2009 pour une R8 V12 TDI, est-ce un calendrier raisonnable ?
Nous n’avons aucune information à ce sujet. Les gens en parlent, c’est vrai, mais pas chez Audi ! Pour justifier des développements technologiques lourds, il faut sentir les attentes du marché, ce qui, au moment où je vous parle, n’est pas d’actualité. Audi n’a jamais évoqué le champ de la production en série. Le R8 TDI reste au stade de l’étude roulante.

Le Q7 essuiera donc les plâtres ?
Tout à fait. Il s’agira également d’un V12 TDI, en lieu et place du V8, qui devrait débarquer fin 2008.

A quel prix ?
Rajoutez entre 10 000 et 25 000 euros au V8 TDI actuel, et vous obtiendrez une bonne valeur étalon.

Propos recueillis par Mathieu Bellisario

A voir : Audi R8

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