Essai : Mercedes SL 350 2008

Moteur

L’essentiel des changements techniques porte sur un remaniement de la palette de motorisations. Désormais, le V6 3,5 l constitue le milieu de gamme de l’offre SL. La puissance est passée de 272 ch à 316 ch, l’entrée de gamme étant dévolue au 280 de 231 ch. Le régime maxi culmine désormais à 7200 trs/mn et le couple passe à 360 Nm. Les principales modifications portent sur une gestion moteur et une admission revue. Mais l’essentiel des évolutions servent plus l’agrément que la performance pure. Au dessus de 4500 trs/mn, le V6 prend une sonorité métallique très évocatrice et le petit coup de gaz au rétrogradage a vite fait de mettre le sourire au lèvres… Tiens, c’est nouveau. Chercherait-on à empiéter sur les plates-bandes d’une certaine BMW série 6? Mais les velléités sportives s’arrêtent là : avec 1825 kg, on ne pouvait pas s’attendre à un miracle.

Avec 6,2 s pour atteindre 100 km/h, les performances sont appréciables compte tenu du rapport poids/puissance, mais la douceur de fonctionnement est le principal atout de ce SL 350. La boîte automatique 7 rapports 7G-Tronic, montée d’office sur les 280, 350 et 500, joue dans le même registre : très agréable, elle efface toute trace d’à-coup. En mode Confort, l’étagement relativement long permet de bonnes relances mais semble plus adaptée au cruising sur les routes littorales des environs de Saint Trop’. Au quotidien, on préférera le mode Sport ou séquentiel, permettant de profiter un peu plus du potentiel du V6 et de ses vocalises à haut régime. Le caractère du 3,5 l reste linéaire et les sensations qu’il délivre sont en rapport avec le standing de la SL : un peu trop discrètes. Au chapitre consommation, c’est la bonne surprise : les 7,4 l annoncés sur route paraissent optimiste, mais la moyenne relevée en parcours extra-urbain se situe autour d’un modeste 8,5 l. Les départementales de notre parcours invitant au vice, la consommation s’établissait à près de l2 l/100 km en cycle mixte. Honorable, pour un roadster de 316 ch.

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